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일본인 메이저리거 오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)가 베일에 싸여있던 아내를 공개했다.
오타니는 14일 한국으로 떠나는 비행기 앞에서 찍은 사진 한 장을 자신의 인스타그램에 게재했다.
다저스 동료인 야마모토 요시노부, 통역 미즈하라 잇페이 등과 함께 찍은 사진에서 오타니 옆에 다정히 서있는 여성의 모습을 볼 수 있다. 지난달 결혼을 발표한 오타니의 아내다.
오타니는 해당 여성이 누구인지 밝히지 않았지만, 다저스는 구단 공식 X(옛 트위터)에 오타니와 여성의 사진을 올리면서 “비행기 탑승 전 오타니와 그의 아내”라는 설명을 달았다.
오타니는 지난달 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 자신의 결혼을 알린 바 있다. 당시 그는 상대 여성의 신상을 밝히지 않고 “몇 년 전부터 알고 지내던 평범한 일본인 여성과 결혼했다”고만 말했다.
‘슈퍼 스타’ 오타니의 깜짝 결혼 발표가 큰 화제를 모은 가운데 많은 매체들은 오타니의 아내로 일본여자프로농구 선수 출신의 다나카 마미코를 지목했다.
예상대로 사진 속 오타니 옆에 선 ‘아내’는 다나코였다. AP통신은 “다저스 스타는 다나코 옆에서 사진을 찍었다”고 짚으면서 “27세의 다나카는 2019년부터 2023년까지 일본여자농구리그 후지쯔 레드웨이브에서 뛰었다”고 설명했다.
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한편, 오타니를 비롯한 다저스 선수들은 미국 메이저리그(MLB) ‘월드 투어 서울시리즈’ 참가를 위해 한국행 비행기에 올랐다.
다저스는 샌디에이고 파드리스와 20~21일 서울 고척스카이돔에서 2024 MLB 정규시즌 개막 시리즈를 치른다.
오타니는 사진을 게재하며 한글로 ‘기다려지다’를 적고 태극기 이모티콘을 달아 서울시리즈에 대한 기대감을 나타냈다. 다저스는 SNS 프로필과 사진 속 구단 로고를 한글로 ‘다저스’라고 표기했다.
다저스 선수단은 15일 한국에 도착, 기자회견을 시작으로 공식 일정에 들어간다.