5일 정치매체 더힐에 따르면 바이든 대통령은 전날 네바다주 라스베이거스 유세에서 2020년 대선에서 승리한 뒤 참석한 주요 7개국(G7) 정상회의에서 “미국이 돌아왔다”고 외쳤던 점을 회고했다.
바이든 대통령은 “독일의 아니 프랑스의 미테랑이 나를 보더니 ‘얼마나 오래 돌아와 있을 것이냐?’고 물었다”고 당시 분위기를 전했다.
미국 우선주의를 표방했던 도널드 트럼프 전 대통령의 퇴임을 반긴 G7 정상회의에 참석했던 프랑스의 대통령은 마크롱이었다.
첫 사회당 출신 대통령을 역임한 미테랑은 28년 전인 1996년 별세했다. 미테랑은 바이든 대통령이 상원의원으로 활동하던 1981~1995년 프랑스의 대통령이었다.
백악관은 이후 정정문을 통해 미테랑의 이름에 줄을 긋고 마크롱으로 바로 잡았다.
바이든의 말실수와 건강 우려는 11월 대선을 앞두고 공화당 등 상대 진영에 인지력 감퇴 공격 소재를 제공했다.
Biden leaves the pulpit, immediately gets confused pic.twitter.com/mkxMzgZR3j
— RNC Research (@RNCResearch) January 28, 2024
올해 대선에서 격돌할 것으로 예상되는 트럼프 전 대통령은 바이든 대통령의 말실수가 논란이 될 때마다 그의 인지력에 문제가 있다며 검사를 받아야 한다고 주장했다.
바이든 대통령은 올해 81세로 연임에 성공하면 87세의 나이에 두 번째 임기를 마친다.
트럼프 전 대통령도 말실수에서 자유롭지 못하다는 평가다. 그는 올해 만 77세다.
그는 지난달 19일 뉴햄프셔주 유세에서 대선 경선 경쟁자인 니키 헤일리 전 유엔주재 미국 대사와 낸시 펠로시 전 하원의장을 여러 차례 혼동했다.
바이든 대통령은 X(옛 트위터)에 “나는 헤일리의 의견에 모두 동의하는 것은 아니지만 이점에 대해서는 둘 다 동의한다: 그녀는 낸시 펠로시가 아니라는 것이다”라고 비꼬았다.
