한인 연방 하원의원들이 전쟁 영웅인 고 김영옥 대령에게 의회금메달을 수여하자는 결의안을 발의했다.
미셸 박 스틸(공화·캘리포니아), 영 김(공화·캘리포니아), 스트리클런드(민주·워싱턴), 앤디 김(민주·뉴저지) 의원 등은 30일 이러한 내용의 결의안을 하원에 제출했다고 밝혔다.
한인 의원들은 지난 2021년 3월에도 같은 내용의 법안을 제출했지만, 통과되지 않아 재발의한 것이다.
결의안은 고 김영옥 대령이 보여준 영웅적인 행동과 리더십, 인도주의의 실천을 기리기 위해 의회 금메달을 수여하는 내용이 골자다.
연방 의회 금메달은 의회가 민간인에게 수여하는 최고 영예의 상이다.
미국에서 태어난 김영옥 대령은 고인은 미국에서 태어나 미군에 입대한 뒤 제2차 세계 대전에서 전공을 세워 특별무공훈장(미국), 최고무공훈장(이탈리아), 십자무공훈장(프랑스) 등 여러차례 무공훈장을 받은 인물이다.
김 대령은 자신의 피가 흐르는 대한민국이 풍전등화의 위기에 처하자 6.25전쟁에 참전해 유엔군의 반격작전에 크게 기여한 전쟁영웅이다.
독립운동가 김순권 선생의 아들인 김영옥 대령은 LA에서 태어나 미군 장교로 제2차 세계대전과 한국전쟁에 참전해 뛰어난 무공을 세웠다.
또 한국전쟁 당시 전쟁고아 500여 명을 돌보며 인도주의를 몸소 실천하기도 했다.
1972년 전역 이후에는 LA에서 한인건강정보센터, 한미연합회, 한미박물관을 만드는 데 앞장섰고, 가정폭력 피해자와 위안부 피해자, 한인 입양아 등을 돌보는 데 여생을 바쳤다.
지난 2005년 12월 LA에서 별세한 그는 하와이 호놀룰루 국립묘지에 안장됐다.
앞서 지난 2019년 한국 국방정신전력원은 중부전선 60Km 북상의 주역으로 활약한 고 김영옥 대령의 전사(戰史)를 알리는 표지석을 제7보병사단 안에 설치하기도 했다.
<박재경 기자>
