트럼프 대통령은 25일 오벌오피스에서 기자들과 대화하던 중 “우리는 ‘골드카드’를 팔 것”이라며 “우리에게는 그린카드(영주권)가 있는데, 이건 골드카드다. 가격은 500만 달러 정도”라고 말했다.
그는 “이 제도는 그린카드 특혜(영주권)를 주며, 시민권을 얻는 길”이라며 “부유한 이들이 카드를 사서 우리 나라에 들어올 것이다. 그들은 부유하고 성공적이며 많은 세금을 내고 많은 이를 고용할 것”이라고 했다.
이어 “나는 이 제도가 엄청나게 성공적일 것이라고 본다”라며 “이런 일은 이전에는 한 번도 시도된 적이 없었다”라고 했다. 향후 2주 이내에 해당 제도를 시행한다는 게 트럼프 대통령의 설명이다.
같은 자리에 배석한 하워드 러트닉 상무장관은 “대통령은 우스꽝스러운 EB-5 프로그램 대신 이 제도를 택하는 게 낫다고 했다”라며 “우리는 EB-5 프로그램을 종료할 것”이라고 부연했다.
그는 “우리는 (투자이민 제도를) ‘트럼프 골드카드’로 대체할 것”이라며 “(제도를 이용하고자 하는 이들은) 미국 정부에 500만 달러를 낼 수 있다”라고 했다. 다만 자격 취득을 위한 심사가 배제되지는 않는다.
러트닉 장관은 “(골드카드 구매자가) 훌륭한 월드클래스 시민이라는 점을 확실히 할 것”이라며 “그들은 미국에 올 수 있고, 대통령은 그들에게 그린카드를 줄 수 있으며, 그들은 미국에 투자할 수 있다”라고 했다.
‘훌륭한 월드클래스 시민’이라고 했지만 자금 외에 심사 기준이 어떨지는 불명확하다. 트럼프 대통령은 이날 러시아 올리가르히(신흥재벌)도 골드카드를 살 수 있느냐는 말에 “그렇다. 아마도”라고 답했다.
트럼프 대통령은 “일부 러시아 올리가르히는 매우 괜찮은 사람들”이라며 “이는 가능한 일”이라고 했다. 이어 “그들은 이전보다는 부유하지 않지만, 500만 달러는 낼 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
1992년 창설된 기존 투자이민 제도는 미국 노동자를 위한 일자리 창출에 최소 105만 달러를 투자하거나 경제적으로 어려운 지역에 80만 달러를 투자하는 이들에게 이민을 위한 영주권을 부여한다.
트럼프 대통령이 제시한 골드카드는 이민을 위한 투자 금액을 대폭 올린 것이다. 러트닉 장관은 이날 골드카드로 인한 수익을 향후 미국 정부 적자 감축에 사용할 수 있다고 설명했다.
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