제20대 대통령 선거가 일주일 앞으로 다가온 가운데 윤석열 국민의힘 대선 후보와 안철수 국민의당 대선후보가 단일화를 선언하자 ‘재외국민투표 후 후보사퇴’를 제한하는 법을 제정해달라는 국민청원이 올라왔다.
3일 국민청원 게시판에 올라온 청원 글에 따르면 지난달 28일 재외국민 투표를 완료한 A씨는 두 후보가 단일화를 하게 되면서 “안 후보에게 표를 던진 이들은 유권자의 의도와는 상관없이 자동 사표 처리가 되어버렸다”며 억울함을 호소했다.
A씨는 이어 “재외국민 투표는 쉽지 않다”며 “대사관과 거리가 먼 곳에 사시는 분들이라면 몇백만 원 들여 비행기까지 타고 투표장에 간다”고 말했다. “그만큼 투표가 유권자와 민주주의에 있어서 얼마나 큰 가치인지 알기에 먼 걸음도 감수하고 내 표를 던지러 나서는 것”이라고 강조했다.
그러나 “투표까지 마쳤는데 단일화, 이건 유권자에 대한 모독이자 대한민국 선거판에 대한 우롱”이라며 “유권자들의 진심을 무참히 짓밟는 것”이라고 강하게 비판했다.
A씨는 “분명 다음 선거에서도 이런 상황이 발생할 수 있다”며 “유권자가 안심하고 투표할 수 있도록 유권자의 권리가 제대로 지켜질 수 있게 해달라”고 주장했다.
그러면서 “내 의지와는 전혀 상관없는 이유로 사표가 될 수 있다는 것을 모두가 다 봤다”며 “재외국민 투표자들의 진정한 투표권 보장을 위해서라도 후보 사퇴 기한을 재외국민 투표자 투표 이전으로 제한하는 ‘안철수법’을 제정”을 촉구했다.
한편 안 후보의 퇴장을 두고 시민들 사이에서는 각양각색의 반응이 나온다.
직장인 김모(33)씨는 “정권교체를 해야 한다는 입장이라 그런지 잘했다고 본다”며 “단일화를 통해 얻을 과실들을 잘 챙기면 안 후보에게도 실리적인 선택이 아닌가 한다”고 말했다. 40대 김모씨도 “안 후보가 현명한 판단을 했다”며 “윤 후보가 대통령이 된다면 행정적인 경험도 쌓고 실력을 인정 받으면 다음 대선에서도 유리할 것”이라고 평가했다.
반면 박모씨는 “이번에는 철수 안 한다더니 결국 철수했다”며 “이제는 정말로 정치를 하려는 의지가 있는지도 의문이다. 정치인생이 기회를 보다가 안 될 것 같으면 단일화하는 것의 반복”이라고 했다. 직장인 조모(35)씨도 “이번 단일화를 보면서 정치인을 향한 신뢰가 바닥까지 떨어졌다”며 “예측가능성이 없는 정치인이 무슨 일을 할 수 있을지 모르겠다”고 지적했다.
온라인 상에서도 대조적인 이야기들이 나오고 있다.
“늦은 감은 있지만 결국 약속을 지켰다”, “국민 다수를 위한 결정”, “통 큰 양보” 등의 긍정적인 반응과 “자리 나눠먹기에 신물이 난다”, “국민에 대한 최소한의 예의도 없다”, “선거때마다 똑같다” 등 부정적 반응이 혼재돼 있다.
다만 정권교체 자체보다는 안 후보라는 인물에 더 무게를 실었던 지지자들은 실망스러움을 감추지 못하는 모습이다.
김모(35)씨는 “유권자들이 정치인의 도덕성까지 바라본다는 걸 표현하기 위해 안 후보에게 투표할 생각이었다”며 “아쉽고 실망스럽다”고 했다. 이모(30)씨는 “단일화를 보며 분노가 치밀었다”며 “거대양당제도를 비판하던 사람이 윤 후보를 지지하는 것이 이해가 안 된다. 안 후보에게 기대를 걸었던 국민으로서 허탈하다”고 했다.
안 후보 지지자들이 모인 커뮤니티나 국민의당 당원게시판에도 성토성 발언이 잇따르고 있다.
