3년 전 화재사고로 소실된 프랑스 파리의 노트르담 대성당 재건 과정에서 신비한 석관이 발견됐다. 당국은 곧 이 석관을 공개하고 비밀을 밝힐 예정이다.
15일 AFP통신과 프랑스24 등에 따르면 프랑스 국립고고학연구소(INRAP)는 지난 3년 동안의 노트르담 대성당 복원 과정에서 납으로 된 석관이 발견됐다고 보도했다.
복원 작업 참여자들은 지난달 성당의 고대 첨탑을 재건하기 위한 준비 작업 동안 지하 1미터 이상에 묻혀있던 난방 시스템을 위한 벽돌 파이프 사이에서 이 관이 놓여있었다고 전했다.
고고학자들은 이 관이 14세기 또는 훨씬 더 오래전에 제작된 것으로 추정했다. 이들은 내시경 카메라를 통해 관 내부를 들여다봤는데 내부에는 골격의 윗부분, 나뭇잎 베개, 천, 그리고 확인되지 않은 물체들이 발견됐다.
INRAP 관계자는 관에 대해 “현재 안전한 장소에 보관 중이며 곧 남서부 툴루즈에 있는 법의학 연구소로 보내질 것”이라고 했다.
수석 고고학자 크리스토프 베스니에 교수는 이 관이 14세기 제작된 것으로 보인다며 “포렌식 전문가들과 과학자들이 관을 열고 그 내용물을 연구해 유골의 성별과 이전 건강 상태를 확인할 것이다. 방사성 탄소연대측정법이 사용될 수 있다”고 설명했다.
그는 “만약 그것이 실제로 중세 시대의 관이라는 것이 밝혀진다면, 우리는 매우 드문 매장 관행을 발견하게 되는 것”이라고 말했다.
학자들은 또 고인의 사회적 지위를 추정할 수 있기를 희망하고 있다. 매장 장소와 양식으로 볼 때 관 안에 있는 인물들은 아마도 해당 시대의 엘리트들 중 하나였을 것으로 추정했다.
다만 프랑스 법에 따라 인간의 유골에 대한 조사를 진행할 것이라고 강조했다.
INRAP 대표 도미니크 가르시아는 “인체는 고고학적 물체가 아니다. 인간의 유해로서 민법이 적용되고, 고고학자들은 그에 따라 연구하게 될 것”이라며 “연구가 끝나면 관은 고고학적 유물이 아닌 인류학적 자산으로 반환될 것”이라고 보탰다.
그러면서 연구 후 해당 관을 노트르담 성당 내부로 다시 묻을 가능성이 연구되고 있다고 보탰다.
