미국 내에서 동영상 플랫폼 틱톡 사용을 금지할 수 있도록 하는 이른바 ‘틱톡 금지법’이 13일(현지시간) 하원에서 처리됐다.
아직 상원과 대통령 서명 절차가 남아있지만 하원에서 초당적 지지가 이뤄져 법률로 굳어질 가능성이 한층 높아졌다.
미국 하원은 이날 미국 내에서 틱톡 다운로드를 금지할 수 있도록 한 법안 표결을 진행한 결과 찬성 352표 대 반대 62로 통과시켰다.
민주당과 공화당 의원 대다수가 지지를 보내며 초당적으로 법안을 통과시킨 모습이다.
법안은 틱톡 모회사인 바이트댄스가 5개월간 지분을 매각하지 않으면, 앱 스토어에서 다운을 금지하는 내용을 담고 있다.
중국 정부가 정보법을 이용해 자국 IT기업인 바이트댄스에 미국 사용자들의 정보를 넘기도록 강요할 수 있기에 국가안보에 위협이 될 수 있다는 주장에 근거한다.
공화당 소속 마이크 존슨 하원의장은 법안 통과 후 성명에서 “틱톡과 같은 앱은 중국 공산당이 우리 청소년들에게 유해한 콘텐츠를 퍼뜨리고, 미국인들의 위치, 구매습관, 연락처, 민감 자료 등을 수집하는 악의적 활동을 할 수 있게 한다”고 밝혔다.
그러면서 “오늘 초당적 투표는 미국인을 감시하거나 조종하려는 중국의 시도에 대한 의회의 반대를 보여주는 것이며, 적을 억제하려는 우리의 결의를 보여주는 것”이라며 “상원이 법안을 통과시켜 대통령에게 보내고 그가 서명할 수 있도록 촉구한다”고 했다.
상원에서도 초당적인 지지가 모일지는 아직 미지수다.
CNN에 따르면 상원 상무위원회의 마리아 캔트웰 위원장은 지난주 관련 사안에 대해 “헌법에 합치하고 시민 자유를 보호하는 길을 찾기 위해 노력할 것”이라면서 명확한 찬반 입장은 밝히지 않았다.
척 슈머 민주당 상원의원도 우선은 하원 표결을 지켜보겠다는 입장만 밝힌 상태다.
다만 조 바이든 대통령은 앞서 “법안이 (의회에서) 통과되면 서명하겠다”고 말한 바 있다.
한편으로는 틱톡 금지법이 선거 쟁점으로 부상하면서 처리가 지연될 가능성도 있다.
미국 내 틱톡 이용자는 약 1억7000만명 수준으로 추산되는데, 정부나 의회가 금지법 처리를 강행할 경우 젊은 유권자들의 표심에도 영향을 미칠 것이란 관측이 나온다.
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