현대자동차그룹이 25일 조지아주에 연간 30만대 규모의 전기차 전용공장을 짓는 기공식을 개최했다. 해당 공장에선 2025년 상반기부터 전기차가 본격적으로 양산된다.
현대차그룹은 이날 조지아주 브라이언 카운티에서 전기차 전용 신공장 ‘현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)’ 기공식을 진행했다.
이날 기공식은 HMGMA 부지 현장에서 열렸다. 이 행사에는 브라이언 켐프 조지아 주지사, 라파엘 워녹·존 오소프 연방 상원의원, 버디 카터 연방 하원의원, 돈 그레이브스 미 상무부 부장관, 조태용 주미대사 등 한·미 양국의 정·관계 주요 인사가 참석했다.
현대차그룹에선 정의선 회장을 비롯해 현대차 장재훈 사장과 호세 무뇨스 글로벌 최고운영책임자(사장) 등 최고 경영진이 자리했다.
◆현대차·기아·제네시스 전기차 연간 30만대 생산
HMGMA는 1183만㎡(약 358만 평) 부지에 연간 30만 대의 전기차를 양산할 수 있는 규모로 건립된다. 내년 상반기부터 본격적인 공장 건설에 착수해 2025년 상반기부터 전기차 양산에 들어간다.
현대차그룹 차원의 첫 공장인 HMGMA에선 현대뿐 아니라 기아, 제네시스 등 3개 브랜드의 전기차를 생산한다.
정의선 회장은 “‘인류를 위한 진보’라는 현대차그룹의 비전을 실행하기 위한 최적의 장소, 최적의 파트너를 드디어 찾게 됐다”며 “조지아와 현대차그룹은 신공장 메타플랜트 아메리카를 전 세계가 선망하는 최고 수준의 전기차 생산 시설로 만들 것”이라고 강조했다.
브라이언 켐프 조지아 주지사는 축사에서 “현대차그룹과의 파트너십 그리고 이 혁신적인 공장의 기공식은 조지아 주에서 전례 없는 경제 성과”라며 “조지아 주는 이번 파트너십이 오랜 기간 유지되길 기대하며 현대차그룹의 투자 효과가 양측 모두에게 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.
HMGMA는 같은 조지아 주에 있는 기아 미국생산법인(Kia Georgia)과는 420㎞, 앨라배마 주 현대차 미국생산법인(HMMA) 과도 510㎞ 거리에 있다. HMGMA와는 각각 차로 4~5시간 거리다.
현대차그룹 관계자는 “미국 내 현대차그룹 생산거점 3곳은 서로 인접해 있어 부품 조달이나 공급망 관리 측면에서 규모의 경제를 기대할 수 있다”고 설명했다.
특히 현대차그룹은 HMGMA를 최고 수준의 미래형 혁신 공장으로 운영하기 위해 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)에서 실증 개발한 제조 혁신 플랫폼을 도입하기로 했다.
해당 플랫폼 도입으로 인간과 로봇의 협업을 통해 근로자 작업 강도를 낮출 수 있고, 공정 내 문제가 발생했을 때에도 물리적 방문없이 원격으로 문제를 해결할 수 있다.
HMGMA 건설에 맞춰 조지아 주 정부 역시 소득 공제, 재산세 감면 등 각종 인센티브를 단계별로 지급할 계획이다.
◆현대차그룹, 배터리 합작 공장도 추진
현대차그룹은 2030년 글로벌 시장에서 총 323만대의 전기차를 판매해 약 12% 수준의 시장 점유율을 달성할 계획이다. 대표적 선진 시장인 미국에선 2030년 전기차 84만대 판매를 목표로 하고 있다.
이를 위해 HMGMA는 현대차그룹의 미국 전기차 시장 공략을 위한 핵심 거점이 될 전망이다.
현대차그룹은 완성차뿐 아니라 배터리까지 전기차 제조·판매에 필요한 안정적인 현지 조달 시스템을 구축할 계획이다.
글로벌 배터리 업체와 전략적 제휴를 맺고, 배터리 셀 공장을 HMGMA 인근에 설립할 예정이다.
합작 배터리 공장에선 현대와 기아, 제네시스 전기차에 최적화한 배터리 제품을 공동 개발해 양산하고, HMGMA에서 고효율·고성능·안전성이 확보된 높은 경쟁력의 전기차를 적시에 생산해 현지 판매한다는 방침이다. 이렇게 되면 현대차그룹은 미국 정부의 인플레이션 감축법(IRA) 시행에도 불구, 전기차 현지 생산으로 미 정부 보조금을 계속 받을 수 있게 된다.
